Van Knuppelpad tot picknickplaats

Door de Durmedijk die ingericht werd als fiets- en wandelpad hebben heel veel mensen het rustgevend en open landschap van de Durmebocht leren appreciëren. Bij een nieuwe invulling ervan denken wij aan:

01 - Compensatie

Er zijn tal van nieuwe verkavelingen in de omgeving: Oeverpark, Hoogstraat, Touwstraat, Van Duysestraat, enz. .. Dit vergt compensatie. Dit kan via de inrichting van de Durmebocht als waterrijk natuurgebied, waardoor ervoor gezorgd wordt dat extra natuur dicht bij centrum Lokeren komt.

02 – Hemelwaterplan

Waar in eerste instantie rekening moet mee gehouden worden is het feit dat het bufferen en infiltreren van water de mogelijke wateroverlast in en rond de Heirbrugstraat moet opvangen. Zie ook het hemelwaterplan van de stad p. 61-65.

03 - Ophogen

Het gebied is van nature zeer waterrijk in de winter. Een inrichting die deze waterrijke toestand beheerst is dan ook een must. Ophogen is bijgevolg uit den boze want dat geeft wateroverlast naar de aanpalende tuinen en woningen in en rond de Heirbrugstraat.

04 – De lange termijn

Een extra reden om de waterberging te voorzien zit hem in het feit dat de Durme in open verbinding staat met het zeekanaal Gent-Terneuzen. Gezien het feit dat de zeespiegel zal stijgen zal ook extra waterberging nodig zijn.

05 - Waterpark

De ideeën die bij VZW Durme leven passen perfect in bovenstaande beslommeringen. Zij denken voor zover ik weet aan het afgraven en bv. doorsnijden van een wisselend diepe/ondiepe waterpartij met door die zone ook een wandeldijk waarbij alle water met elkaar in verbinding komt. Het is hierbij ook aangewezen dat In de Durmedijk een klein sluisje gemaakt wordt, waardoor er steeds voldoende water kan ingelaten worden bij droogtes (bodem uit te graven bv. van 20 cm tot 1 m onder het laagste waterpeil van de Durme). Dit leidt tot een 'waterpark' met in de ondiepe zones moerasvegetatie en rieteilandjes. Wat de ideeën van VZW Durme betreft zie ook onder punt 12

06 - Knuppelpad

Het idee om het gebied toegankelijk te maken via “knuppelpaden” als wandeldijk is leuk. Zie filmke:

Diverse uitstulpingen van die knuppelpaden kunnen dienstig zijn als ontmoetings- en picknickplaats. (Met dank aan Christophe Hillaert voor het idee – zie afbeelding)

07 - Mountainbikers

Het knuppelpad zou tevens de drukke mix van wandelaars en fietsers op de Durmedijk kunnen ontlasten. Conditito sine qua non is uiteraard dat fietsers – en zeker mountainbikers – hier geen toegang hebben.

08 – Natuur of park

De mensen die ervoor geijverd hebben om de Durmebocht niet vol te bouwen, houden van natuur. Zij denken niet in termen van “een park”. Het zou dan ook jammer zijn indien - door het begrip “Park” te gebruiken - de fantasie georiënteerd wordt in de richting van een kunstmatig aangelegd grasveld met bankje, schommel en zandbak. Het zou meer dan een gemiste kans zijn wanneer het die richting uitgaat.

09 – BK Wielrennen in 2023

Wij hopen ook dat toekomstige evenementen geen hypotheek leggen op de uitbouw van de Durmebocht. We denken hierbij concreet aan de plannen van de stad om het Belgisch kampioenschap veldrijden over enkele jaren te laten starten … in het Heirbrugpark !! En dat vanwege het feit dat het leuke beelden kan opleveren om er via een ponton over de Durme naar Ter Beuken te rijden.

10 - Leeftijdsvriendelijk

Het geheel moet “leeftijdsvriendelijk” ingericht worden. Dit betekent dat het zowel met de kinderkoets als met de rolstoel en rollator moet bereikbaar zijn.

11 - Hondenweide

Er is inderdaad dringend nood aan meerdere plaatsen waar honden vrij kunnen rondlopen, maar het zou jammer zijn om de mogelijkheden van de Durmebocht daarvoor te gebruiken. Een afzonderlijke bevraging van de stad onder de titel “Op welke (meerdere) plaatsen dienen wij in de toekomst een hondenwei en/of -speelbos te voorzien” is aangewezen.

12 – Gespecialiseerde kennis

Het is uiteraard belangrijk en leerrijk om de inzichten en de wensen van de toekomstige gebruikers van de Durmebocht uitgebreid aan bod te laten komen. Hoe meer participatie en betrokkenheid van de omwonenden hoe beter. Maar dit volstaat niet.

Als je specialisten op die materie loslaat – dan krijgt je verhalen en inzichten rond ferrariskaarten en biologische waarderingskaarten, het feit dat de Heirbrugmeersen opgehoogd werden met 1 meter gebiedsvreemd materiaal, de noodzaak om voldoende koolstof in de bodem op te slaan, enz. enz. …

Het is dan ook belangrijk om expliciet de visie van die mensen te vragen en ze bij de planning in te calculeren. Van VZW Durme en Natuurvrienden tot VELT en een aantal gelijkaardige organisaties: hun inbreng is aangewezen en moet het passende gewicht krijgen in de uitwerking van de plannen.